نهاد اجتماعی، فرصتی برای مشارکت عمومی

نهاد اجتماعی سازمان ها، موسسه ها، انجمن ها و گروه هایی هستند که بر اساس یک روابط متقابل و احساس همبستگی با یکدیگر همکاری و همیاری دارند. این نهادها مبتنی بر اهداف متنوع مانند کمک به رفع مسائل انسانی و محیطی، آموزش و ترویج فرهنگ و ایدئولوژِی خاص، توانمندسازی اعضا و همچنین افزایش رفاه اجتماعی شکل می گیرند. 

موسسات خیریه، انجمن های صنفی و تخصصی، تعاونی ها، مساجد، هیئت های مذهبی، مدارس و دانشگاه ها، موسسات و کانون های فرهنگی، مجموعه های عمومی مانند سرای محله، فرهنگسراها، پایگاه های بسیج، صندوق های قرض الحسنه، خانه های خلاق و نوآوری، مراکز رشد، تشکل های مردمی و گروه های جهادی و داوطلب از جمله نهادهای اجتماعی فعال در ایران هستند.

نهادهای اجتماعی معمولا دارای رسانه اختصاصی و دایره مخاطب خاص خود هستند. آن ها بر روی اعضای خود تأثیر می گذارند و می توانند آن ها را به کنش جمعی ترغیب نمایند. افراد جامعه با توجه به دغدغه های فردی و اجتماعی که خود نسبت به عضویت در هر یک از نهاد های فعال محیط زندگی یا کسب وکار اقدام می نمایند.